Classificação API do óleo

A classificação API é um sistema que indica o nível de desempenho de um óleo lubrificante, definido pelo American Petroleum Institute. Ela aparece na embalagem como duas letras e é uma das três informações que precisam ser conferidas ao escolher óleo para moto.

Como ler

A primeira letra indica o tipo de motor a que o óleo se destina — há famílias distintas para motores de ciclo Otto e para ciclo Diesel. A segunda letra indica o nível de desempenho: quanto mais avançada no alfabeto, mais recente e mais exigente o conjunto de ensaios atendido.

Categorias mais novas costumam ser compatíveis com exigências anteriores, mas essa retrocompatibilidade não é automática — a referência continua sendo o manual do modelo.

Por que ela não basta em motocicletas

Este é o ponto crítico. Óleos de gerações mais recentes frequentemente incorporam aditivos redutores de atrito, pensados para economia de combustível em automóveis.

Em motos com embreagem banhada a óleo, esses aditivos fazem o conjunto deslizar. O resultado é embreagem patinando — e o sintoma costuma aparecer logo após a troca, o que leva muita gente a atribuir a desgaste.

As três informações que importam

• Viscosidade indicada pelo fabricante da moto.
• Classificação API mínima exigida.
• Especificação de atrito para embreagem banhada, quando aplicável.

Conferir apenas a primeira, ou apenas a segunda, é a origem da maior parte dos problemas de lubrificação em oficina.

Óleo de automóvel em moto

Pode atender à viscosidade e à classificação API e ainda assim ser inadequado, justamente pela ausência da especificação de atrito. É um dos erros mais comuns e mais fáceis de evitar.

Consulte o manual

As exigências mudam entre modelos e entre gerações do mesmo modelo. A embalagem informa o que o óleo é; o manual informa o que aquele motor precisa.